魅影，是个名字，却是个令人闻风丧胆的名字。
天下有十二大门派，其中又有许多由各门派弟子组建的大小帮派，在众多的帮派中，唯有一个帮派是人们闲谈中所忌讳的，那便是“参宿门”。
“参宿门”是一个专门培养杀手的帮派。“帮中个个都是绝顶高手，更是杀人不眨眼的冷血动物”——这是人们给以“参宿门”的唯一评价。魅影是“参宿门”的帮主，也是帮中的第一高手。
“魅影”不是此人的真名，只是帮内人取得绰号，源于她那高深莫测的身法。没有人知道魅影的真名，也没有人知道她的真面目，因为知道的人都已经死了。魅影是个女子，是个极其凶残的杀手——人们所知道的，只有这些而已。
十年前，建业的**中发生了一件惨案，举家上下，无论主仆、男女老少全部葬身于一场火灾之中，后来仵作检查了残余的几具尸体，发现这些人竟在火灾前就已被杀害，于是人们称这件案子为“金氏灭门惨案”。转眼十年过去了，案子依然毫无进展……
初到长安的人，都会被这京城的繁华所震撼，金枢权便是如此。他是个刚刚迁入京城的商人，曾经也是个满腹经纶的才子，只是被生活所迫而经了商，想不到自己竟如此上手，短短几年时间便成了一代富豪。
初到京城，自然要先在城中游历一番。京城里的商品琳琅满目，令人应接不暇，金枢权一边逛一边由衷地感叹着京城的繁华。不经意间，他发现了一个奇怪的景象：在鳞次栉比的店铺中，夹杂着一个极不起眼的杂货摊，摊旁坐着一个女子，那女子并不叫卖，只是默默地看看面前穿梭的行人，与两旁热闹的商铺和热情的店家相比，实在像一个不协调的音符。
这让金枢权兴趣倍增，于是他来到那女子邻近的一家店铺，一面佯装看货物，一面偷偷地打量着那女子。虽然是荆钗布裙、粉黛未施，却也难掩盖那女子清秀的容貌，细细品来，清丽中又不乏几分妖冶。她**不动，神情看似呆滞，却隐含他意，难以捉摸。她身前的货摊上，不过一些再普通不过珠宝首饰，比起路人们豪华的穿戴，显得很是寒酸。偶尔有几个行人过问一下她的货物，她才抬起头冷冷地回几句话，那副冷淡的样子又往往惹得客人拂袖而去。
金枢权饶有兴致地看着她，突然她转头看了他一眼，又立即回复成原来那副看似痴呆的样子。这一瞥，却大大地激起了金枢权的好奇心，因为这并非寻常的一瞥，虽然他并未读懂其中的含义。金枢权来到那女子的货摊前，蹲下身随手拿起一样首饰问道：“姑娘，这支钗怎么卖？”
“十文。”女子冷冷地答道。她的声音有些粗哑，但比起那些听惯了的娇滴滴，却也别有一番风味。
金枢权把手中的钗掂量了掂量，又仔细地查看了一番，这才笑着说道：“姑娘，这支钗至少值二两，你卖得这样贱，可是有何隐衷？”
女子冷冷地看着他，说道：“我的东西我想怎么卖就怎么卖，关你何事！你若买便买，不买便走，不要耽误我做别人的生意！”
“姑娘莫生气。”金枢权尴尬的笑道，“这样吧，”他拿出一张银票递到女子面前，“你的东西我全要了，你看这些可够？”
女子突然拎起了铺在地上的包袱皮的四角，将所有的东西包了起来，又一把夺回了金枢权手中的那支钗，提着包袱站起身道：“不好意思，打烊了！”说完头也不回的快速离开了。
金枢权收起了银票，站起身看着那个渐渐消失的身影：“真是个怪人!”
第二日，金枢权又来到老地方想再会一会那个女子，然而当他刚想靠近她时，那女子便用一种恶狠狠的目光盯着他，竟吓得他不敢前行。随后一连几日，金枢权都受到了这种冷遇，这让他既好气又好笑。很快来了一笔买卖，金枢权忙了起来，一时间也就无暇理会那位女子了。
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这一天，金枢权出门办事，刚好路过了那女子所在的大街，只见街上围了很多人，人群的中心却是那女子常在的那条巷子。金枢权不由地为那女子担心起来，于是挤进人群想要看个明白。
果然是那个女子出了事，几个无赖模样的人正围着她，还不时地对她动手动脚。女子却没有显出一丝惊慌，依然摆出那副惯有的脸孔，无赖们企图侵犯她，却都被她巧妙地躲开了。
金枢权忍不住冲上前去，厉声喝道：“光天化日之下，你们竟敢调戏良家妇女，还有没有王法了！”
一个无赖走到金枢权面前，一把提起他的衣襟：“你算什么东西！我家大王看上她了，要娶回去做压寨夫人，关你屁事！”
金枢权微微一笑，从衣袖中取出一张银票在无赖眼前一亮，顿时无赖的手松开了。“放过她吧，这张银票够你家大王买十个压寨夫人的，权当是我送他的一份薄礼吧。”
无赖一把抢过银票，脸上立刻堆满了笑：“既然你这么客气，就给你个面子吧。我们走！”一挥手带着一票人走了。
围观的人也渐渐散去了，金枢权这才小心翼翼地走到女子面前。“姑娘受惊了，可否受伤，在下……”没等说完，一个响亮的耳光便落在了他脸上，金枢权顿时不知所措，愣愣地看着面前的女子。“多管闲事！”女子转身头也不回地走了。许久金枢权才回过神来，捂着被打得火辣辣的脸颊，自言自语道：“真是好心没好报，唉……”
被女子打得红肿的脸颊过了好几日才算消肿，金枢权真是苦不堪言，为此连生意都耽误了不少，然而他却并未记恨那个女子，反而对她愈发感兴趣了。
在这之后金枢权又去寻找那女子，却再也不见她出现了，他想大概是那几个无赖吓得她不敢再来这里了，但转念一想，看那女子那天的反应，倒也不像是畏惧那几个无赖，到底是何原因呢？
因为这个女子，金枢权成了附近担子面摊上的一名常客。这一日，他又来到这里吃面，不远处的巷口依然没有那个女子的踪影，金枢权感到很失落，也许与她无缘再见了吧。就在这时，突然一个女声响起在他身边：“公子一定在此等了我多日了吧？”
金枢权转头一看，正是他朝思暮想的女子。这次她的打扮与以往大不相同，身披绫罗，头戴珠玉，虽然不如富家小姐那样雍容华贵，却也像个富足人家的姑娘了。
“原来是姑娘！”金枢权心中一喜。
“上次公子路见不平，我却恩将仇报。这些日细细想来，实在有愧于公子。”女子说着在金枢权对面坐下了，“这次我是特地前来向公子赔罪的。”
“不敢当不敢当，姑娘不加恨于我，我就已经心满意足了。”
“公子真是宽宏大量，小女子倍感惭愧。”女子说着起身向金枢权行了一个大礼，金枢权急忙起身道：“姑娘太多礼了。”
“小女子已经在云来酒店备下了薄酒，还望公子赏光。”
“这……”金枢权想到女子之前寒酸的模样，不由犹豫起来。
“公子可是怕我付不起酒钱反来讹诈你不成？”女子突然变了脸，无不嘲讽地问道，仿佛一眼就看穿了他的心思。
“姑娘真会说笑。”金枢权尴尬地笑笑，“在下只有恭敬不如从命了。”
女子听完，暧昧地一笑，做出一个“请”的手势：“那公子就请吧。”
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金枢权随着女子来到了云来酒店，两人坐定，小二立即沏了一壶热茶为他们倒好。
“敢问公子贵姓？”女子率先开口问道。
“在下姓金名枢权。”
“枢权？是哪两个字？”
金枢权倒了一滴茶水在桌上，蘸着茶水写下了“金枢权”三个字。
“哦！”女子微微点着头。
“那姑娘的芳名是？”
女子也学着金枢权的样子，蘸着茶水在桌上写下了“妺喜”二字。
“这……”金枢权对这个名字感到很意外。
“妺喜者，夏桀之妃也。美于色，薄于德，乱孽无道。”妺喜笑吟道。
“……”金枢权张了张口，却不知道该说什么。
“我是个不祥之人，没有人愿意和我打交道，只有金公子除外……”妺喜轻轻说道，目光中隐含着一丝幽怨。
金枢权默不做声，等待着她的下文。
“我自幼父母双亡，邻里都说我是不祥之人，克死了父母，于是收养我的亲戚也不再善待我了，把我卖给了一个大户人家做丫头。老爷对我很是照顾，夫人却怀疑是我勾引了他，总骂我是狐狸精。后来从外面回来的少爷不知染上了什么怪病，闹得整个宅子都被他传染了，最后宅子里的人死绝了，只有我活了下来。不知是哪个好事者说我是妖女转世，害了他们一家人，便取了‘妺喜’这个绰号于我，后来渐渐传开了，也就再也无人记得我的真名姓了。”
“既然是别人恶意取得绰号，你怎么还要用呢？为何不告诉我你的真名？”金枢权不解地问道。
“我的真名姓，连我自己都不记得了……”妺喜盯着茶杯中自己的倒影，幽幽地说。
“如果姑娘不嫌弃，我再为你取格雅号如何？”
“不必了，我早已习惯这个名字了……”沉默了片刻，妺喜拿起小二已经备好的酒杯，倒满了酒，端到金枢权面前，“我敬金公子一杯！”
“这是为何？”
“金公子对我的知遇之恩，无以言表，就请饮下这杯酒吧！”
“姑娘言重了，在下何恩之有？这杯酒，权当交个朋友了！”语罢，金枢权痛快地饮下了这杯酒。
而后，两人边饮边谈，很是投缘，不知不觉便到了酒店打烊的时候，直到小二来催促，两人这才依依不舍地离开了桌子。出了酒店，天已经将黑了。
“天色不早了，不如我送送姑娘吧？”金枢权试探地问道。
“不必了。金公子，我们就此道别吧。”妺喜说完转身便走。
金枢权惊异于她的变化，刚刚小二来催促时还是依依不舍的，怎么转眼工夫就这样毫不留情面了？妺喜走得很快，只是金枢权迟疑的片刻就已经走出了百步之遥。金枢权追了几步大声问道：“今后我在何处还可以见到你？”
远远地传来妺喜的声音：“我想见你时你自然会见到我。”很快，她的身影便消失在了夜色中。
之后金枢权再没有见到过妺喜，不过倒是结识了一个新朋友，此人姓潘名黎，同样是生意场上的人。两人曾因为一桩买卖发生过不小的矛盾，不过正所谓“不打不相识”，两人便因此成了很要好的朋友。
潘黎常向金枢权提起京城最有名的青楼“留香阁”，它的名气就在于其中不仅美女如云，更不乏才华横溢的佳人，是京城许多才子的好去处，去那里的读书人，胜过京城任何一个诗社和书院。金枢权经不起这等诱惑，于是便来到了“留香阁”长长见识。
刚踏进留香阁的大堂，鸨母陈妈妈便立即迎了上来：“公子是第一次来吧？一看您就像个读书人，来我们留香阁就对了，我们这儿的姑娘，个个都是才女！不知公子喜欢什么样的？”
“这……”金枢权有些尴尬，“劳烦妈妈为我引荐一个吧。”
陈妈妈对着金枢权上下打量了一番，然后微微一笑：“那公子请随我来吧。”她把金枢权领进了一间厢房，“公子稍等片刻，一会儿就有姑娘来伺候您。”
金枢权四面打量着这间厢房，两面墙壁上挂着几副竹帘，透过一副卷起的竹帘可以看到窗外的荷塘；另两面墙上挂着一些字画，虽不是出自名师之手，却也很是雅致；地上铺着竹席；一张矮桌，周围随意摆放着几个**。屋子布置得古香古色，令金枢权很是喜欢。
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片刻后，一个女子走了，怀里抱着一张琴，遮住了大半边脸。她向金枢权道了个万福，柔声道：“奴家罂粟，拜见公子。”
金枢权一惊，这女子的声音听起来很熟悉。待女子坐定，他这才发现，这女子竟然是妺喜！“妺喜姑娘！”金枢权走到她面前，“你怎么会在这里？”
“公子怕是认错人了，这里没有什么妺喜，只有奴家罂粟。”女子很礼貌地说道。
“不要骗我了，我知道你就是妺喜。到底发生了什么事？”金枢权焦虑地问道。
女子叹了口气：“若不是家道中落，我又怎会沦落至此……”
“妺喜姑娘，你有什么难处就告诉我，我一定竭尽全力帮助你！”
“公子的好意我心领了，只是你却帮不上我……”女子沉默了片刻，又道，“金公子，不要再用‘妺喜’称呼我了，在这里我的名字是‘罂粟’。”
“你……唉……”金枢权叹了口气，“好吧，罂粟姑娘。”
“我给您唱歌小曲吧。”罂粟抚起了琴，轻轻地唱道：“彼采葛兮，一日不见，如三日兮。彼采萧兮，一日不见，如三秋兮。彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。……”
金枢权默默的听着，低低的调子，从她的带着几分沙哑的嗓音中唱出来，别有滋味。曲罢，金枢权轻轻地拍了拍手：“好曲。”
“公子过奖。”说着，罂粟又弹了一支曲子，金枢权也依然只是听，听罢便道一声“好曲”。整整一夜，就这样过去了。
第二天一早，金枢权出了罂粟的厢房便急忙找到了陈妈妈。
“公子一夜过得可好？”陈妈妈没等金枢权开口便抢先问道。
“还好。”金枢权敷衍道，“只是在下有一事相求。”
“哦？公子请讲。”
“我想替罂粟姑娘赎身，不知这价钱……”
“原来是这回事。”陈妈妈笑道，“若是别的姑娘，有人愿意为她赎身自然是好事，我也一百个乐意。只是……唯独这位罂粟姑娘，不可。”
“这是为何，莫非她是这里的花魁？”
“呵呵，她只是个普通的歌妓，比起花魁还差得远。”
“那……”
“公子莫要问了，这里有我们之间的一点私事，实在不便与公子相告。”陈妈妈依然不改笑容，“公子若是喜欢她，就多来捧场，赎身这是就不要再提了。”
金枢权也不好意思再问了，生意场上三寸不烂之舌，到了这里却发挥不出作用来，他只得失望的离开了。
就这样金枢权成了“留香阁”的常客，更是罂粟的专属客人。两人每次吟诗作对，把酒言欢，倒也自在，可金枢权却没有真正感到高兴过，罂粟始终是一幅冷冷的面孔，完全看不出喜怒哀乐，她对来青楼的也是原因绝口不提，甚至对之前他们之间发生的事也很少谈及。而陈妈妈那边，也是坚持不肯放人，原因也是一字不提。金枢权也试着问过留香阁里其他的人，可他们对此事几乎一无所知。
金枢权有个贴身丫鬟唤做小紫，与他年龄相仿，自幼便在他身边服侍他，两人的感情很是融洽。自从金枢权频繁地出入于留香阁，小紫便一直感到不满，只是碍于主仆的身份，一直没有表明。
一天清晨，金枢权又带着一身倦意归来，小紫也如往日一样伺候他洗漱、更衣，只是这次却加上了抱怨。
“老爷天天这样晚出早归，早晚要把身体搞垮。您到现在都不娶妻生子，身体再一坏，恐怕连个继承您家业的人都没了！”
“你想到哪里去了，我也不是天天都是，何况每次去也不过是吟诗喝酒罢了。”金枢权带着歉意地笑笑。
“那也不行！您老是这么出去寻欢作乐，连生意也不顾了，若是有个夫人、少爷的帮忙打理打理也好。”
“我不在的时候不是有你替我嘛！”
“我只懂得些皮毛，能勉强维持便不错了。……老爷，您真的该娶个夫人了。”
“唉……”金枢权笑着摇了摇头。
“我听说，您每次去青楼只叫同一个姑娘，莫非您看上***？可是这青楼女子是做不得正房夫人的，即便做个妾，也难免被人说三道四的！”
“我们只是朋友。”金枢权笑道，“我看她可怜，本想帮她赎身，来府中做个什么营生，只是她却坚决不肯……试问哪个青楼女子不希望早日脱身的，她却偏偏例外。”
“老爷，不瞒您说，从您认识这姑娘开始，我就一直觉得她很奇怪，依我看，您还是少和她打交道的好。另外……”
“另外什么？”金枢权看着小紫欲言又止的样子问道。
“您说您和她是朋友，可是……可是这男女之间，难免……难免会……日久生情，我怕您……”小紫羞怯地说道。
“呵呵，你放心，我自有分寸。”金枢权拍了拍她的肩膀。
“老爷，您还是尽快娶妻吧。”
“唉，其实我又何尝不想呢。”金枢权叹道，“只是……家仇未报啊！”
“唉，”小紫也随着叹道，“好在当时我俩侥幸逃脱……老爷，您歇息吧。”
